Die Erdachse steht nicht fest, sondern beschreibt wie ein Kreisel einen Kegel. Ein voller Umlauf dauert etwa 25.800 Jahre. Dadurch wandert der Frühlingspunkt – der Nullpunkt des Tierkreises – langsam rückwärts durch die Sternbilder.
Größenordnung
Die Verschiebung beträgt rund 50 Bogensekunden im Jahr, also etwa einen Grad in zweiundsiebzig Jahren. Seit der Frühzeit der griechischen Astrologie hat sich der Frühlingspunkt um gut ein ganzes Zeichen verschoben – daher liegt er heute im Sternbild Fische, obwohl er weiterhin Nullgrad Widder heißt.
Zwei Systeme
Die westliche Astrologie rechnet tropisch, also bezogen auf den Frühlingspunkt und damit auf die Jahreszeiten. Die indische Astrologie rechnet siderisch, bezogen auf die Fixsterne. Zwischen beiden liegen derzeit rund vierundzwanzig Grad. Keines der Systeme ist falsch – sie messen Verschiedenes.
Im Alltag
Auch unser Rechner berücksichtigt die Präzession: Die Planetenpositionen werden auf das Frühlingsäquinoktium des jeweiligen Datums umgerechnet, nicht auf ein festes Bezugsjahr.