Ein Horoskop hat zwei Einteilungen, die übereinanderliegen. Die eine ist der Tierkreis mit seinen zwölf Zeichen; sie hängt am Lauf der Sonne durchs Jahr. Die andere sind die zwölf Häuser; sie hängen an der Drehung der Erde und damit an Uhrzeit und Ort.
Die Unterscheidung ist einfacher, als sie klingt. Zeichen beschreiben eine Art: tätig, geduldig, vermittelnd. Häuser beschreiben einen Schauplatz: Arbeit, Herkunft, Partnerschaft, Rückzug. Ein Planet sagt, welche Anlage im Spiel ist; das Zeichen, in welcher Tonart; das Haus, auf welcher Bühne.
Vier Punkte tragen den Rest
Vier Häuserspitzen sind keine Rechenergebnisse, sondern Achsen. Die erste ist der Aszendent, der östliche Horizont. Die zehnte ist das Medium Coeli, der höchste Punkt. Die vierte und siebte liegen ihnen genau gegenüber. Um diese vier Pfeiler gruppieren sich die übrigen acht.
Warum die Häuser ungleich groß sind
Es gibt mehrere Verfahren, die zwölf Häuser zu bestimmen. Das älteste teilt den Tierkreis schlicht in zwölf gleiche Abschnitte. Im deutschsprachigen Raum verbreitet ist dagegen das Verfahren nach Placidus, das die Zeit teilt, die ein Punkt vom Aufgang bis zum Höchststand braucht.
Daraus folgt etwas, das Anfänger oft für einen Fehler halten: Die Häuser werden unterschiedlich groß. Eines kann sich über vierzig Grad erstrecken, das nächste über achtzehn. Das ist kein Rechenfehler, sondern die Folge davon, dass der Tierkreis schräg zum Horizont steht.
In hohen Breiten stößt das Verfahren an eine Grenze. Jenseits des Polarkreises gehen manche Abschnitte des Tierkreises gar nicht mehr auf oder unter – dann liefert Placidus keine sinnvollen Werte mehr, und man wechselt auf ein anderes Verfahren. Ehrlicher ist es, das zu sagen, als eine Zahl hinzuschreiben.
Vier Minuten, ein Grad
Die Häuser wandern in vier Minuten um ein volles Grad weiter. Keine andere Angabe eines Horoskops reagiert so empfindlich auf die Geburtszeit. Wer sie nur ungefähr kennt, sollte die Häuserdeutung mit Vorsicht lesen – und die Zeichen dafür umso gelassener.